Майк Матусов спустя 12 лет получил шанс защитить свой титул на Национальном чемпионате по хедз-ап покеру, который вновь возвращается на сцену. В этом году престижный турнир с бай-ином в $25,000 соберёт в PokerGO Studio в Лас-Вегасе 64 участника — среди них звёзды шоу-бизнеса, предприниматели и именитые покерные профессионалы.
В числе участников — мастера хедз-апа Даг Полк и Фил Гальфонд, представители нового поколения игроков Алан Китинг и Тайлер Монтоя, ветераны покера Эрик Линдгрен и Эндрю Робл, а также знаменитости Ричард Симур и Роб Риггл. Также к турниру присоединились бывшие чемпионы Эрик Сайдел и Майк Матусов — последний завоевал титул в 2013 году, получив $750,000 за победу.
В преддверии первого раунда PokerNews пообщались с четырёхкратным обладателем браслета WSOP Майком Матусовым, чтобы узнать его мнение о возвращении к защите титула спустя двенадцать лет.
Матусов стартует с непростого поединка — его соперником в первом раунде стал один из сильнейших игроков современности, Стивен Чидвик. Несмотря на свою критику хайроллерского покерного круга в прошлом, Матусов выразил уважение к Чидвику:
«Когда я высказывался о хайроллерах, Стивен точно не входил в этот список. Он один из тех, кто добился всего с нуля», — отметил Матусов.
Он знает, каково это — начинать турнир с трудных оппонентов. В 2013 году его первым соперником стал чемпион главного события WSOP Майкл «Грайндер» Мизрахи, а во втором раунде — Виктор Блом, которого тогда считали лучшим хедз-ап игроком мира. Затем Матусов одолел Скотта Сайвера в полуфинале и победил Фила Хельмута в финале.
«Мне тогда снилось, что я выиграю — и я выиграл. Фил до сих пор говорит, что мне просто везло, но я был в зоне, и, думаю, переиграл его», — вспоминает Майк.
Сейчас Матусов чувствует себя уверенно: «Я в хорошем ментальном состоянии. У меня есть стратегия, и я надеюсь, что карты будут благосклонны. В таких турнирах без удачи не обойтись».
Жеребьёвка и распределение участников по сетке прошли в четверг в студии PokerGO, ведущим был Джефф Платт. Первые матчи стартуют в пятницу, а следующие раунды пройдут 2 и 3 августа. Телевизионная трансляция будет доступна позднее в этом году на платформе Peacock.
Турнирная сетка разделена на четыре части: пики, трефы, червы и бубны.
В пиковом дивизионе Эрик Сайдел, чемпион 2011 года, встретится с Эндрю Роблом — их предыдущая встреча в полуфинале состоялась более десяти лет назад, и теперь Робл намерен взять реванш. Также Фил Гальфонд сыграет против продюсера Дилана Флэшнера, а кэш-игрок Мэтт Бёрки — с бывшим игроком НФЛ Ричардом Симуром.
Среди других пар: Джаспер против Мариуса Гирсе, Тайлер Монтоя против предпринимателя Джейсона Калаканиса, Кейси Лин Миллс против Эстер Тейлор, Мэттью «Хэнкс» Хониг против актёра Роба Риггла, а также Мария Конникова — автор книг по психологии — сразится с участником реалити-шоу Бостоном Робом Мариано.
В трефовом секторе главной парой станет матч между ветераном Филом Лааком и ведущим подкаста Table 1 Джастином Янгом. Также телеведущий Мэтт Салсберг сыграет против ютубера Джонни Вайбса, а организатор Hustler Casino Live Райан Фелдман встретится с профессионалом высокого уровня Шоном Уинтером. Посол PokerStars Джейсон Кун будет противостоять Эрику «E-Dog» Линдгрену.
Другие интересные противостояния в этой части: Brazil God против Начо Барберо, член Зала славы покера Брайан Раст против Рена Лина, а также Сэм Соверел против Джонатана Джаффе.
В червовом дивизионе турнира состоится поединок Матусова с Чидвиком. Также в этой части: лидер по призовым за всю историю Брин Кенни сыграет с инвестором Винни Лингхэмом, Джесси Лонис — с Кристен Фоксен, Кит Лер — с инфлюенсером Брайсом Холлом, Фрэнк Кривелло — с ведущим шоу The Challenge ТиДжеем Лавином, Джастин Гаври — с легендой хедз-апа Джоном Смитом, игрок года WSOP 2023 Скотт Сайвер — с поваром Филлипом, а звезда покерных стримов Гаррет Адельштейн сразится с Фрэнком Браннаном.
В бубновом дивизионе действующий игрок года WSOP Шон Диб встретится с популярным стримером Аланом Китингом, Даг Полк сыграет против Сюань Лю, а Лив Бори — против актёра Кевина Поллака.
Также в этой части: Игорь Курганов против чемпиона WSOP 2003 года Криса Манимейкера, а Дэн «Jungleman» Кейтс — против неизвестного соперника, имя которого ещё не объявлено.
