Может ли покер стать неожиданным инструментом подготовки астронавтов NASA к полету на Марс? На первый взгляд — абсурдно. Однако в рамках амбициозной программы CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog), имитирующей марсианскую миссию, именно карточная игра Texas Hold’em неожиданно стала важным элементом психологической поддержки и когнитивной тренировки экипажа.
CHAPEA — это длительный наземный эксперимент NASA по моделированию условий жизни на Красной планете. С 25 июня 2023 года по 6 июля 2024 года четверо добровольцев провели 378 дней в полной изоляции внутри 3D-печатного модуля Mars Dune Alpha, расположенного на территории Центра имени Джонсона в Хьюстоне. Командир Келли Хастон вместе с инженером Россом Броквеллом, научным сотрудником Анкой Селариу и врачом Натаниэлем Джонсом проживали в условиях, максимально приближенных к марсианским: ограниченная связь с Землёй, строгий режим, имитация логистических операций и, главное, полное социальное одиночество.
В этих условиях покер стал не просто развлечением, а важным инструментом выживания, поддержания ментального здоровья и командной сплоченности. Подобно тому, как ещё в 1950-х годах инженеры NASA играли в карты по дороге на испытательные полигоны, чтобы снять стресс, сегодняшние участники миссии CHAPEA используют покер для сохранения человечности и остроты ума в условиях изоляции.
Интересно, что связь между покером и космической отраслью уходит корнями в далекое прошлое. Уже во времена запуска спутника Спутник-2 в 1957 году инженеры Лаборатории реактивного движения в Пасадене проводили бессонные ночи за покерными партиями по дороге в Нью-Мексико, где шли испытания. Один из них, Джек Фрёлих, даже назвал проект «Deal» в честь карточных игр, проходивших в дороге. Эта традиция продолжилась и в эру "Аполлона": после возвращения экипажа Apollo 11 с Луны, астронавты были помещены в карантин на две недели. Как вспоминал Вилмот Хесс, сотрудники NASA коротали вечера за бурбоном и покером.
Сегодня Mars Dune Alpha — это не просто научный модуль, а тщательно спроектированное пространство, где каждая деталь направлена на моделирование реальной марсианской миссии. Здесь нет случайностей: от искусственной задержки связи с Землей до ограниченных запасов, от заранее прописанных тренировок до строгого рациона. Даже досуг подбирается с учетом воздействия на психику. Игра в покер в этом контексте выполняет несколько функций одновременно: она помогает сохранять стратегическое мышление, улучшает память, развивает навыки командного взаимодействия и дает возможность эмоциональной разрядки.
Командир Хастон подчеркивает, что в условиях полной изоляции иллюзий быть не может: “Ты не можешь притвориться, что ты не в коробке в Хьюстоне. Но ты можешь проживать момент – например, осознавая, что ты не услышишь голос любимого человека в течение года.” В такой ситуации каждая возможность почувствовать себя обычным человеком — на вес золота. Покер стал своеобразным якорем нормальности, позволяющим участникам сохранять эмоциональный баланс.
Физическая активность также строго регламентировалась. По словам Хастон, упражнения были предписаны экспертами и отклонения от плана сразу фиксировались. Один случай выхода за рамки расписания стал поводом для официального письма с вопросом, что произошло. Это говорит о том, насколько серьезно NASA относится к испытанию человеческой выносливости в преддверии реальной марсианской миссии.
CHAPEA предоставляет NASA уникальную возможность собрать огромный объем данных: от физиологических показателей до когнитивных реакций. В будущем это позволит создать более эффективные программы адаптации экипажей к длительным межпланетным перелетам. И именно такие, на первый взгляд незначительные детали, как карточные игры, могут сыграть ключевую роль в успехе миссии.
Стоит отметить, что игры, в том числе настольные и карточные, уже давно используются в космосе как средство снятия стресса. На борту МКС астронавты играют в шахматы, настольные игры и даже устраивают кинопросмотры. Однако покер — особый случай. Эта игра требует не просто внимания, но и взаимодействия, стратегического мышления, умения читать эмоции других игроков, что особенно важно в условиях, где от командной работы зависит всё.
Психологи NASA также подчеркивают важность таких “моделей социальных взаимодействий” в замкнутых коллективах. Отношения членов экипажа, как показали предыдущие миссии, могут стать как сильнейшим ресурсом, так и источником конфликтов. Совместные игры, особенно требующие кооперации и вовлеченности, помогают снизить уровень напряжения и укрепляют доверие.
Интересно, что в будущем аналогичные практики могут быть внедрены и в реальные марсианские миссии. Помимо технического оснащения и научной подготовки, чрезвычайно важно поддерживать эмоциональное здоровье экипажа. Возможно, в перечень обязательного снаряжения для полета на Марс однажды войдёт и колода карт.
Таким образом, покер в Mars Dune Alpha — это не просто способ скоротать вечер. Это часть тщательно продуманной стратегии по адаптации человека к жизни на другой планете. И кто знает, возможно, именно за карточным столом на Красной планете когда-нибудь будут приниматься важнейшие решения, определяющие судьбу всего человечества.
